Datacasting is letterlijk het verspreiden van data via de ether. Het signaal wordt met de omroepsignalen meegestuurd. Afhankelijk van de toepassing en de noodzakelijke techniek wordt gekozen voor respectievelijk de televisie- of radiosignalen.
Bij TV-omroep wordt gebruik gemaakt van beeldlijnen die onbenut blijven voor TV-uitzendingen. De maximale datacapaciteit bedraagt per beeldlijn 14.000 bits/sec, ofwel 1750 bytes/sec. De data kan ongecodeerd (ASCII) of gecodeerd (binaire bitreeksen) volgens het zogeheten “Packet 31” protocol worden verzonden. De codeersleutel ligt zodoende in handen van de dataleverancier.
Het verzenden van data is ook mogelijk via RDS op analoge FM-radio uitzendingen.